Die Sweeneys - ein Name, der in den richtigen Reihen mit Respekt, Ehrfurcht und Angst ausgesprochen wird und seit er denken kann, war Robert davon geprägt diesen Namen zu tragen. Schließlich ging jener einher mit einem Gerüst von organisierter Kriminalität wie sie im Buche steht. Auftragsmorde und Erpressungen - mit diesen Mitteln bauten sich die Sheerans und die Sweeneys gemeinsam ein Imperium auf, dass zwar in Irland seine Wurzeln hatte, doch längst über die Landesgrenzen hinausagierte. In der schönen neuen Welt wurden die Kontakte weiter bis in die höchsten Kreise geknüpft. Heute, im Jahr 2021, gibt es kaum noch einen Bereich in der Stadt in denen die Mafia nicht ihre Finger im Spiel hat. Genau in diese Familie wurde vor 33 Jahren der zweite Sohn hineingeboren. Zur Erleichterung seiner Mutter, die ausgerechnet in den Weihnachtstagen in den Wehen lag, kam der kerngesunde zweite Sohn, am zweiten Weihnachtsfeiertag zur Welt.
Schon früh lernte er, was es bedeutete ein Sweeney zu sein. In dieser ganz besonderen Kindheit hieß das zum einen, das Geld keine Rolle spielte. Von ausgelassenen Feiern, Plätzen in der VIP-Loge beim Spiel der Lieblingsfootballmannschaft bis hin zu dem ersten eigenen Auto noch bevor er überhaupt seinen Führerschein besaß, konnten die Kinder jede materielle Annehmlichkeit erlangen. Gewiss, ihr Vater musste viel arbeiten und kam oft spät nach Hause, wenn er nicht durch längere Reisen sogar wochenlang wegblieb. Aber man merkte, dass er auf seine Art und Weise jedes seiner Kinder liebte. Doch dann gab es da noch die andere Seite. Noch heute erinnert Rob sich daran, wie er zum ersten Mal mit der brutalen Seite das Familienoberhauptes konfrontiert wurde. Zwar bekam er am Rande bereits mit, dass es sich bei den oft bis in die Nacht andauernden Zusammenkünften mit sogenannten "Geschäftsfreunden", bei denen es den Kindern strikt verboten wurde in das Arbeitszimmer zu kommen, um keine gemütliche Feierabendrunde handelte, aber bis zu diesem Zeitpunkt war er nur mit den Annehmlichkeiten in Berührung gekommen. Dies sollte sich schnell ändern, als der damals 7jährige von lauten Wortwechseln geweckt einen Blick durch den Türspalt warf und zu sehen bekam, wie sein Vater auf dem Kopf eines Mannes herumtrampelte. Nie wird er vergessen, wie die leblosen Augen in seine starrten, während immer mehr Blut über das Gesicht des Fremden lief. Dass Rob damals Zeuge war, wie sein Vater mordete, erwähnte er nie und blockierte die Erinnerung selbst für lange Zeit. Was er nicht konnte, war die Erkenntnis zu verdrängen, dass zu ihrem Leben mehr gehörte, als ein übervolles Bankkonto. Und das dieses sich nicht von selbst füllte.
Je älter die Söhne wurden umso mehr strenge Erziehung und Vorbereitung auf ihre künftige Rolle stand an der Tagesordnung. Einer nach dem anderen wurde darin eingeweiht, was es mit den geflüsterten Gesprächen und den seltsamen Ritualen auf sich hatte. Der Handel, die Geschäfte wurden ihnen nahegebracht, ebenso der Umgang mit Waffen. In Letzterem bewies er zur Überraschung aller ein spontanes Talent. Aufgrund seiner schmächtigen Statur und der zurückhaltenden Art, vermutete man hinter dieser Fassade keinen geborenen Kämpfer. Ein Irrtum, wie sich später noch herausstellen sollte. Doch wenn er nicht gerade damit eingespannt war die Nummer 2 an Brendans Seite zu werden und nebenbei noch die Schulbank zu drücken, fand man ihn meistens zurückgezogen in seinem Zimmer mit einem Buch in der Hand. Als liefere ihre familiäre Situation nicht genug Spannung flüchtete er sich gerne in die Welten hinter den Schriften. Mit den typischen Jugendbüchern konnte er dabei nichts anfangen. Voller Wissensdurst befasste er sich lieber mit Klassikern und den großen Werken wie Anna Karenina oder der große Gatsby. Die Sprüche, dass er ja immer nur drinnen hocke und bald eine dicke Hornbrille tragen müsse, wenn er nicht aufhört seine Nase ständig in Bücher zu stecken, juckten ihn nicht im Geringsten. Wie ein Schwamm saugte er das Wissen aus den Büchern auf und innerhalb kürzester Zeit füllte sich sein Regal mit einem Band nach dem anderen. Seine wenig gesellige Ader zeigte sich nicht nur zu Hause sondern auch in der Schule. Von dieser brachte er zwar durchweg herausragende Leistungen aber auch nur einen einzigen Freund mit nach Hause. Glücklicherweise - und im Nachhinein betrachtet überraschend - ließ man ihn so lange es ging in seiner Bubble bis es an der Zeit war den nächsten Schritt zu gehen. Voller Freude und Spannung wartete er an seinem fünfzehnten Geburtstag auf ein lang ersehntes Wiedersehen sowie das Geschenk seines Großvaters. Stattdessen eröffnete der ihm, was seine Aufgabe im Gefüge der Mafia sein würde. Über das vertrauliche Gespräch zwischen dem alten Mann und dem verblüfften jungen Iren, wurde im Anschluss kein Wort mehr verloren, als sie auf die Geburtstagsparty zurückkehrten. Für eine Weile zog er sich noch mehr zurück als man es sich von ihm gewohnt war und verschloss sich der Außenwelt beinahe gänzlich. So lange bis es XY reichte und er ihn mit ins Kampfsportstudio schleppte. Rob stand dem Ganzen extrem skeptisch gegenüber. Was hatte er schließlich mit den aufgepumpten Proleten gemeinsam? Gar nichts. In der Tat musste er in den Partnerübungen manches Mal ordentlich einstecken. Aber blieb er am Boden? Nein. Egal, wie viele blaue Flecken er davontrug, rappelte er sich jedes Mal wieder nach oben. Die neu entdeckte Leidenschaft, verlieh ihm nicht nur durch mehr Muskelmasse eine neue physische Erscheinung sondern auch eine gehörige Portion Selbstbewusstsein. Die Bücher blieben immer öfter im Schrank und sein Weg ihn häufiger zum Sport. Doch während er äußerlich eine Verwandlung durchmachte, blieb der ruhige Nerd in ihm. Diese innere Stimme, die ihm auch heute noch sagt, das es nicht jeder Kampf wert ist. Die gleiche introvertierte Ader, die dafür sorgte, dass es in seinem Leben bislang nur ein einziges kurzes und extrem toxisches Verhältnis zu einer Frau gab. Doch egal, ob verschlossen oder nicht - auch für die Sweeney Kinder gab es keine Ausnahme, was das Aufnahmeritual anging. Nur ein Jahr nach dem Gespräch mit seinem Großvater nahm er das erste Leben. Er fürchtete sich nicht davor, verspürte aber auch keinen Nervenkitzel oder perverse Freude dabei. Gehorsam tat er einfach was von ihm erwartet wurde, hielt dem Mann seine Waffe an den Kopf und drückte ab. Weitere Tötungen sollten folgen, allerdings machte seine Position es ihm möglich nun selbst auszuwählen, wen er persönlich killte. An kleinen Handlangern die aus der Reihe tanzten, machte sich der Sweeney nicht die Hände schmutzig. Wozu hatten sie schließlich entsprechende Leute, die sich um solche Probleme kümmerten? Nicht immer gelang es dem Iren jedoch sich seinen Prinzipien treu zu bleiben. Gemäß seines Auftrages gab er sein Bestes auf Brendan einzuwirken, ihm den Rücken zu stärken und auch dafür zu sorgen, dass er nicht bei einer dummen Kneipenschlägerei massakrieren ließ. Wäre ja ziemlich dumm, wenn der Mafiaprinz wegen einer dummen Nichtigkeit sein Leben lassen müsste, nicht wahr ? Doch war es nicht Brendan, sondern ausgerechnet Rob selbst, der in genau einer solchen Situation, als eine Bierflasche nur knapp am Kopf des älteren Sweeney vorbeisegelte, vollkommen ausklinkte. Als hätte jemand einen Schalter umgelegt, befand er sich von einer Sekunde auf der nächsten über dem zu Boden gestoßenen Randalierer und prügelte ihm die Seele aus dem Leib. Erst als dieser nur noch Blut gurgelte, ließ er erschrocken von ihm ab und stürzte aus der Bar. Mit einem Rauschen in den Ohren ignorierte er zu Hause angekommen die grinsenden Gesichter und Kommentare, dass doch ein echter Sweeney in ihm steckte, während er sich stundenlang manisch das Blut von den Händen schrubbte. Dass auch in ihm eine gewisse Brutalität steckt war ihm völlig neu und doch sollte es nicht das letzte Mal bleiben, dass diese Ader aus ihm herausbrach, auch wenn er keinen Kampf sucht und ebenso den andauernden Krieg zwischen Surenos und Mafia ein für alle Mal stilllegen würde um nicht mehr Opfer zu beklagen. Dass Rob über die Jahre bei diversen Auseinandersetzungen mit der verfeindeten Straßengang nur einige blaue Flecken, gebrochene Knochen und eine Schusswunde davontrug konnte man wohl ganz unironisch als Wunder bezeichnen. Schließlich gingen auf dem örtlichen Friedhof eine Gräber auf das Konto der Rivalität und jeder mit dem Namen Sweeney trug eine besondere Zielscheibe auf dem Rücken. Mehr als nur simples Berufsrisiko. Während Brendan als baldige Spitze der Mafia Geschäfte übernahm und das Devils Paradise leitete, Jonah sich der Drogenherstellung zuwandte und Sora zu seiner Erleichterung aus dem meisten rausgehalten wurde, bereitete der Ire sich weiterhin auf seinen Part im Gefüge der Mafia vor. Nicht nur als Stütze von Brendan - auch er fand eine Beschäftigung in Form der Buchhaltung, später sogar in der Gründung des eigenen Wettbüros. Natürlich ganz im Sinne von "die Bank gewinnt immer." Und wer seine Schulden nicht bezahlen konnte, für den fand sich natürlich auch eine Lösung - ganz im Stile der Mafia.